Desert for Android APK

Beskrivelse

En ørken er et karrig landskap hvor det forekommer lite nedbør og følgelig er leveforholdene fiendtlige for plante- og dyrelivet. Mangelen på vegetasjon utsetter den ubeskyttede overflaten av bakken for prosessene med denudering. Omtrent en tredjedel av jordens landoverflate er tørr eller halvtørr. Dette inkluderer mye av de polare områdene hvor det forekommer lite nedbør og som noen ganger kalles polare ørkener eller "kalde ørkener". Ørkener kan klassifiseres etter mengden nedbør som faller, etter temperaturen som råder, etter årsakene til ørkenspredning eller etter deres geografiske plassering.

Ørkener dannes ved forvitringsprosesser da store variasjoner i temperatur mellom dag og natt gir belastninger på steinene som følgelig brytes i stykker. Selv om regn sjelden forekommer i ørkener, er det sporadiske regnskyll som kan resultere i oversvømmelser. Regn som faller på varme steiner kan få dem til å knuses, og de resulterende fragmentene og steinsprutene strødd over ørkenbunnen blir ytterligere erodert av vinden. Dette fanger opp partikler av sand og støv og løfter dem opp i sand- eller støvstormer. Vindblåste sandkorn som treffer en hvilken som helst fast gjenstand i deres vei kan slite overflaten. Bergarter jevnes ned, og vinden sorterer sand til jevne avsetninger. Kornene ender opp som flate sandark eller stables høyt i bølgende sanddyner. Andre ørkener er flate, steinete sletter hvor alt det fine materialet er blåst bort og overflaten består av en mosaikk av glatte steiner. Disse områdene er kjent som ørkenfortau og lite ytterligere erosjon finner sted. Andre ørkentrekk inkluderer fjellknauser, eksponert berggrunn og leire en gang avsatt av rennende vann. Midlertidige innsjøer kan dannes og saltpanner kan stå igjen når vannet fordamper. Det kan være underjordiske vannkilder i form av kilder og siver fra akviferer. Der disse finnes kan det oppstå oaser.

Planter og dyr som lever i ørkenen trenger spesielle tilpasninger for å overleve i det tøffe miljøet. Planter har en tendens til å være tøffe og tørre med små eller ingen blader, vannavstøtende neglebånd og ofte ryggrader for å avskrekke planteetende. Noen ettårige planter spirer, blomstrer og dør i løpet av noen uker etter nedbør, mens andre langlivede planter overlever i årevis og har dype rotsystemer som kan tappe fuktighet under jorden. Dyr må holde seg kjølige og finne nok mat og vann for å overleve. Mange er nattaktive og oppholder seg i skyggen eller under bakken under varmen på dagen. De har en tendens til å være effektive til å spare vann, trekke ut det meste av deres behov fra maten og konsentrere urinen. Noen dyr forblir i en dvaletilstand i lange perioder, klare til å bli aktive igjen når det sjeldne regnet faller. De reproduserer seg raskt mens forholdene er gunstige før de går tilbake til dvale.

Folk har kjempet for å leve i ørkener og de omkringliggende halvtørre landene i årtusener. Nomader har flyttet sine flokker og flokker dit hvor beite er tilgjengelig, og oaser har gitt muligheter for en mer avgjort livsstil. Dyrking av halvtørre områder oppmuntrer til erosjon av jord og er en av årsakene til økt ørkenspredning. Ørkenoppdrett er mulig ved hjelp av vanning, og Imperial Valley i California gir et eksempel på hvordan tidligere goldt land kan gjøres produktivt ved import av vann fra en ekstern kilde. Mange handelsruter har blitt smidd gjennom ørkener, spesielt over Sahara-ørkenen, og ble tradisjonelt brukt av karavaner av kameler som fraktet salt, gull, elfenben og andre varer. Et stort antall slaver ble også tatt nordover over Sahara. Noe mineralutvinning finner også sted i ørkener og det uavbrutt sollyset gir potensial for fangst av store mengder solenergi.